{"id":2854,"date":"2026-09-28T13:48:44","date_gmt":"2026-09-28T16:48:44","guid":{"rendered":"https:\/\/www.infobae.com\/estados-unidos\/2026\/09\/28\/nueve-anos-despues-de-un-juicio-nulo-una-lider-religiosa-vuelve-a-los-tribunales-por-acusaciones-de-secuestro-y-agresion\/"},"modified":"2026-09-28T13:48:44","modified_gmt":"2026-09-28T16:48:44","slug":"nueve-anos-despues-de-un-juicio-nulo-una-lider-religiosa-vuelve-a-los-tribunales-por-acusaciones-de-secuestro-y-agresion","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/editorialcatamarca.com\/?p=2854","title":{"rendered":"Nueve a\u00f1os despu\u00e9s de un juicio nulo, una l\u00edder religiosa vuelve a los tribunales por acusaciones de secuestro y agresi\u00f3n"},"content":{"rendered":"
<\/div>\n

\"Brooke<\/p>\n

Luego de que su primer juicio terminara sin veredicto, Brooke Covington<\/b>, l\u00edder de la iglesia Word of Faith Fellowship<\/i><\/a>, se sienta nuevamente ante un tribunal desde el lunes 28 de septiembre en el condado de Buncombe, en Carolina del Norte<\/b><\/a>.<\/p>\n

La acusaci\u00f3n sostiene que Covington particip\u00f3 en una sesi\u00f3n de golpizas y restricci\u00f3n f\u00edsica <\/b>contra un ex miembro joven, mientras otros congregantes oraban para expulsar lo que la iglesia denomin\u00f3 \u201cdemonios homosexuales\u201d<\/b>, seg\u00fan repas\u00f3 Associated Press<\/i>.<\/p>\n

Matthew Fenner<\/b> se uni\u00f3 a Word of Faith<\/i> en 2010, siendo adolescente, junto a su madre. Seg\u00fan su relato, durante un servicio religioso en el complejo de la iglesia en Spindale, Covington y otros miembros lo inmovilizaron, lo estrangularon y lo golpearon <\/b>durante aproximadamente dos horas.<\/p>\n

La sesi\u00f3n, conocida dentro de la congregaci\u00f3n como \u201cblasting\u201d, ten\u00eda como prop\u00f3sito declarado \u201cexpulsar esp\u00edritus malignos\u201d de su cuerpo. Ahora, la referente religiosa enfrenta cargos de secuestro en segundo grado y agresi\u00f3n simple<\/b> por esos hechos, ocurridos hace m\u00e1s de 13 a\u00f1os. Desde entonces, mantuvo su inocencia.<\/p>\n

\"El<\/p>\n

El primer juicio termin\u00f3 en juicio nulo y el proceso acumul\u00f3 demoras<\/h2>\n

El proceso judicial original concluy\u00f3 en 2017 con un juicio nulo<\/b>, luego de que el presidente del jurado incorporara investigaci\u00f3n propia durante las deliberaciones, una pr\u00e1ctica prohibida en el sistema judicial estadounidense.<\/p>\n

Lo que sigui\u00f3 fue una secuencia de obst\u00e1culos procesales que posterg\u00f3 el segundo juicio por casi una d\u00e9cada: la pandemia de COVID-19<\/b>, disputas legales sobre la idoneidad del fiscal, la muerte o retiro de abogados de ambas partes y la designaci\u00f3n de un nuevo fiscal <\/b>en una jurisdicci\u00f3n distinta frenaron sucesivamente el avance de la causa.<\/p>\n

Covington y su defensa no respondieron a solicitudes de informaci\u00f3n realizadas por medios locales sobre los detalles del pr\u00f3ximo juicio, al igual que el nuevo fiscal asignado al caso.<\/p>\n

\"Diversos<\/p>\n

La iglesia niega los abusos y ampara su disciplina en la libertad religiosa<\/h2>\n

Word of Faith Fellowship<\/i> es una iglesia protestante no confesional fundada en 1979 por Sam y Jane Whaley<\/b> en las estribaciones de las monta\u00f1as Blue Ridge, entre Charlotte y Asheville. Sus miembros consideran a Jane Whaley una profeta.<\/p>\n

La iglesia neg\u00f3 en reiteradas ocasiones que sus l\u00edderes hayan abusado de sus congregantes y calific\u00f3 las acusaciones de \u201cfalsas\u201d<\/b>, atribuy\u00e9ndolas a \u201cciertos ex miembros\u201d que buscan perjudicar a la instituci\u00f3n, repas\u00f3 AP<\/i>.<\/p>\n

Whaley sostuvo, adem\u00e1s, que cualquier forma de disciplina ejercida dentro de la iglesia estar\u00eda amparada por la cl\u00e1usula de libertad religiosa de la Constituci\u00f3n de Estados Unidos<\/b>. La instituci\u00f3n aclar\u00f3 que no condona el abuso bajo ninguna circunstancia.<\/p>\n

\"El<\/p>\n

En 2017, la agencia Associated Press<\/i> public\u00f3 una serie de investigaciones sobre <\/b>Word of Faith<\/b><\/i> <\/b>basadas en entrevistas con decenas de ex miembros de todo el mundo, grabaciones secretas de conversaciones con l\u00edderes de la iglesia y cientos de p\u00e1ginas de documentos judiciales, de fuerzas del orden y de servicios de protecci\u00f3n infantil.<\/p>\n

Esas investigaciones documentaron alegatos de control extensivo sobre la vida de los miembros<\/b>: desde la elecci\u00f3n de pareja hasta las decisiones educativas, pasando por el acceso o no a la universidad.<\/p>\n

A su vez, ex congregantes describieron haber sido golpeados, estrangulados y arrojados<\/b> al suelo durante sesiones de oraci\u00f3n grupal intensiva.<\/p>\n

\"La<\/p>\n

El fiscal fue acusado de proteger a la iglesia y un abogado perdi\u00f3 su licencia<\/h2>\n

La causa tom\u00f3 un giro adicional cuando el abogado del demandante Fenner, Andrew LaBreche<\/b>, present\u00f3 una petici\u00f3n formal para destituir al fiscal del condado de Rutherford, Ted Bell<\/b>, a quien acus\u00f3 de favorecer a Word of Faith<\/i>.<\/p>\n

LaBreche sostuvo que Bell no investig\u00f3 nueva evidencia ni nuevos testigos<\/b>, y que habr\u00eda acordado retirar el cargo de secuestro grave contra Covington, subray\u00f3 AP<\/i>.<\/p>\n

Bell rechaz\u00f3 esas acusaciones y present\u00f3 mensajes de texto y otros materiales como prueba de que hab\u00eda rehusado hablar con miembros de la iglesia cuando intentaron orientar las conversaciones hacia los casos penales.<\/p>\n

El juez de la Corte Superior William Stetzer<\/b> no solo desestim\u00f3 la solicitud de LaBreche, sino que orden\u00f3 la suspensi\u00f3n de su licencia de abogado por tres a\u00f1os, citando \u201cactos reiterados de deshonestidad y el da\u00f1o significativo causado a la profesi\u00f3n jur\u00eddica\u201d<\/b>.<\/p>\n

El magistrado tambi\u00e9n conden\u00f3 en costas a Bell por los honorarios legales. LaBreche apel\u00f3 la resoluci\u00f3n, y la suspensi\u00f3n fue postergada hasta que ese recurso sea resuelto.<\/p>\n

El caso fue finalmente derivado a un fiscal especial independiente, designado en una jurisdicci\u00f3n distinta, para retomar el proceso contra Covington<\/b>.<\/p>\n

\"El<\/p>\n

La membres\u00eda de la iglesia se redujo a menos de la mitad en una d\u00e9cada<\/h2>\n

Seg\u00fan datos recogidos por Associated Press<\/i>, la congregaci\u00f3n Word of Faith Fellowship <\/i>contaba con alrededor de 700 miembros<\/b> en Carolina del Norte hace una d\u00e9cada.<\/p>\n

Una declaraci\u00f3n jurada reciente de un ex l\u00edder de la congregaci\u00f3n estima que ese n\u00famero cay\u00f3 a entre 300 y 400 personas, lo que representa una reducci\u00f3n de al menos el 43% respecto del pico registrado.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Luego de que su primer juicio terminara sin veredicto, Brooke Covington, l\u00edder de la iglesia Word of Faith Fellowship, se sienta nuevamente ante un tribunal desde el lunes 28 de septiembre en el condado de Buncombe, en Carolina del Norte. La acusaci\u00f3n sostiene que Covington particip\u00f3 en una sesi\u00f3n de golpizas y restricci\u00f3n f\u00edsica contra […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":2855,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[3],"tags":[],"class_list":["post-2854","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-nacionales"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/editorialcatamarca.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2854","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/editorialcatamarca.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/editorialcatamarca.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/editorialcatamarca.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/editorialcatamarca.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=2854"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/editorialcatamarca.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2854\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/editorialcatamarca.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/2855"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/editorialcatamarca.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=2854"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/editorialcatamarca.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=2854"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/editorialcatamarca.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=2854"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}